ふと「温泉の共同浴場に入りたい」と思い立ち、午後一番に長野・上田へ。
別所温泉には、硫黄の香り漂う極上の湯が湧いています。
今回は、上田電鉄別所線のフリーきっぷを使って、
途中下車を挟みながら別所温泉まで向かいました。
→半日でも成立する、軽めの鉄道旅です
今回のルート
シンプルに上田から別所へ向かってもよいのですが、せっかくのローカル線、
途中下車を挟むことで少しだけ“旅感”を出しています。
- 上田 → 下之郷
- 生島足島神社参拝
- 下之郷 → 八木沢 → 中塩田（駅見物）
- 別所温泉（温泉＋散策）
→寄り道込みでゆるく回る構成
下之郷駅から生島足島神社へ
最初に降りたのは下之郷駅。
ここから徒歩数分で、生島足島神社へ。
大きすぎず、それでいてしっかりとした空気のある神社で、
旅のスタートとしてちょうどいい場所です。
境内には真田信之寄進の摂社、諏訪神社も鎮座しており、次の列車までゆっくり境内散策をしました。
八木沢・中塩田で途中下車（駅を楽しむ）
その後は列車に戻り、いくつか途中下車。
八木沢駅
田園風景に、薄青の駅舎がぽつんと建っています。ローカル線らしい静けさが印象的な駅。
こちらは以前、AKB48やいきものがかりのMVにも使われていたそうです。
中塩田駅
こちらも同様に、小さな駅舎を眺める時間。
薄青に、クリーム色が特徴的な駅舎。
特別な観光地ではないですが、“降りてみる”ことで見える風景がある、そんな場所です。
別所温泉へ
終点の別所温泉に到着。
まずは北向観音へ。
落ち着いた雰囲気の中で参拝を済ませたあと、
今回の目的である共同浴場へ向かいます。
大師湯で入浴（300円の源泉かけ流し）
訪れたのは共同浴場の大師湯。
- 入浴料：300円
- タオル・シャンプー類：持参 or 別売
中は昔ながらの造りで、
- シャワーなし
- カランで体を洗うスタイル
ただし印象的だったのは、カランから出るお湯も温泉の匂いがすること。
つまり、上がり湯まで“すべて温泉”。
シンプルですが、しっかりと満足感のある湯でした。
入浴後の散歩（常楽寺）
温泉で一息ついたあと、少し歩いて常楽寺へ。
こちらは北向観音の本坊となっています。
境内にある重要文化財の石造多宝塔を見物。
昼でも薄暗い森の中にあるのですが、
平安時代の初めのころ、この多宝塔の場所から煙が立ち、煙が止まった現在の北向観音の桂の木に千手観音のお姿が見えた、との伝説の場所です。
温泉のあとの静かな時間として、ちょうどいい距離感です。
半日で回る別所温泉ルート
今回の行程は、午後スタートでも十分回れる内容でした。
- 上田からローカル線で移動
- 途中下車で駅や神社を少し見る
- 別所温泉で入浴＋軽く散策
→無理のない“ちょうどいい旅”
まとめ
上田電鉄の別所線は、
- 距離は短い
- でも魅力的な駅や寺社がある
そんな路線でした。そこに別所温泉の共同浴場を組み合わせることで、
短時間でもしっかり旅になるルートが成立します。
軽く出かけたいときにちょうどいい行程でした。
