朝6時過ぎの宗太郎駅。
折り返し列車が来るまで30分。
周囲には山と国道だけで、人の気配はほとんどありません。
「本当に列車、来るよな……？」
そんなことを考えながらホームで待っていました。
今回は、実際に宗太郎駅を訪問した体験を、時系列でまとめます。
目次：
- 早朝の延岡駅からスタート
- 乗車｜静かなローカル列車
- 山の中へ進み、宗太郎駅へ｜“本当に駅あるのか”という感覚
- 駅周辺を歩く
- 滞在時間：約30分
- 帰りの列車｜ちょっとした緊張感
- 車内で朝食｜日常に戻る時間
- 延岡へ帰還
- まとめ｜宗太郎駅はどんな場所だったか
- ▶ 行き方・時刻表はこちら
- ▶ついでに行った訪問地
早朝の延岡駅からスタート
今回は延岡で前泊して早朝の列車で向かいました。
宗太郎駅に鉄道で行く場合、ほぼ選択肢はなく、早朝往復しか現実的なルートがありません。
朝、まだ暗さの残る時間帯にホテルをチェックアウト。
駅前すぐのコンビニで軽く朝食を買い、延岡駅へ向かいます。
駅は静かで、人もまばら。
最初は窓口に人がいませんでしたが、始発が近づくと係員が出てきて対応してくれました。
今回はJR九州の株主優待券を使う予定だったため、
きっぷに判子をもらって入場します。
乗車｜静かなローカル列車
やってきたのは2両編成の普通列車。
ロングシートで、通勤電車のような雰囲気です。
車内の乗客は10人ほど。
この時間帯にしては多い印象ですが、その中に家族連れがいたのが少し意外でした。
「観光で来る人もいるんだな」と思いつつ、列車はゆっくりと発車します。
山の中へ進み、宗太郎駅へ｜“本当に駅あるのか”という感覚
列車は市街地を抜け、徐々に山の中へ。
停車する駅も、
・早朝しか停まらない
・周囲に人の気配がない
といった場所が続きます。
進むにつれて、
「この先に本当に駅があるのか？」
という感覚になってきます。
そして、列車は静かに宗太郎駅へ到着。
降りたのは自分を含めて2人。
さらに、駅には車で来ていたと思われる撮影者が1人いました。
それ以外は、まばらな人家のみ。
駅周辺を歩く
駅の周囲を少し散策してみます。
・人家はまばら
・山に囲まれた空間
・生活感はほぼなし
少し歩くと国道10号に出ますが、
・案内標識はほとんどない
・車通りはあるが停まる場所がない
→車で来るのも簡単ではない場所だと感じました。
駐車場も整備されたものはなく、
なんとか1台停められそうなスペースがある程度です。
滞在時間：約30分
今回の滞在時間は約30分。
長くいられる場所ではなく、
むしろ「時間が来たら帰るしかない」という感覚です。
途中、上りの回送列車が通過していきました。
このあたりから、
→「次の列車、本当に来るよな…？」
という不安が少しずつ出てきます。
帰りの列車｜ちょっとした緊張感
しばらくすると、延岡行きの普通列車が到着。
この列車を逃すと帰れないので、確実に乗車します。
秘境駅ではよく言われることですが、
→「列車が来るだけで安心する」
まさにそんな感覚でした。
車内で朝食｜日常に戻る時間
帰りの列車はテーブル付きの座席。
行きとは違い、少し落ち着いた雰囲気です。
山を下りながら、
朝コンビニで買った軽食をゆっくり食べる時間は、かなり心地よいものでした。
外もだんだん明るくなり、
さっきまでいた“非日常の場所”から、日常へ戻っていく感覚になります。
延岡へ帰還
列車は無事、延岡駅へ到着。
改めて思うのは、
→「ちゃんと帰ってこれた」という安心感
宗太郎駅は「行けた」で終わる駅ではありません。
列車に乗って無事に延岡へ戻り、
「ちゃんと帰れた」
と安心したところで、この小さな旅は終わりました。
まとめ｜宗太郎駅はどんな場所だったか
実際に訪れて感じたのは、
・行くのは簡単ではない
・でも不可能ではない
・むしろ「ちょうどいい難易度の秘境駅」
ということです。
人がいないので秘境駅なのですが、逆説的に、徒歩客にとっては、
「本当に列車が頼りになる場所」
という鉄道の原点のような感覚を、強く味わえる駅でした。
▶ 行き方・時刻表はこちら
※アクセスや注意点は別記事で詳しく解説しています
▶ついでに行った訪問地
宗太郎駅は、「秘境駅に行ってみたい」と思った人にとって、
かなり印象に残る場所になるはずです。
少しの緊張感と、ちょっとした達成感。
それを味わいたいなら、ぜひ一度訪れてみてください。
